Jeden z najważniejszych partnerów przemysłowych Marynarki Wojennej USA od 30 lat fałszował wyniki testów stali dla okrętów podwodnych. Pentagon dotychczas nie powiedział o tym, które dokładnie okręty są zagrożone. W najbliższym czasie oczekuje się rozpoczęcie rozprawy karnej.
Okazało się, że główny wykonawca Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych od 30 lat dostarczał stal o niskiej jakości do produkcji kadłubów amerykańskich okrętów podwodnych i przez cały czas produkował fałszywe certyfikaty na swoją produkcję. Jednak oskarzono zostało tylko głównego technologa przedsiębiorstwa, która zajmowała się testowaniem produkcji.
Dochodzenie wykazało, że 67-letnia Eleanor Marie Thomas, która pracowała jako technolog, a następnie główny technolog na pszedsiębiorstwie w stanie Waszyngton, regularnie dostarczała marynarce wojennej dokumenty, w których poważnie zawyżała wskaźniki wytrzymałości stali. Zostało przez nią podpisano co najmniej 240 fałszywych testów w ciągu ponad trzydziestu lat — od 1985 do 2017 roku.
Pentagon nie zachciał ujawniać danych na temat tego, w budowie których dokładnie okrętów była wykorzystywana stal o niskiej jakości i czy spowodowało to jakiekolwiek problemy dla służby bojowej. Ministerstwo Obrony ograniczyło się do stwierdzenia, że stal niskiej jakości “stanowiła znaczną część dostaw fabryki na potrzeby marynarki wojennej”. Jednak dziennikarze twierdzą, że “ponad połowa” całej produkcji przedsiębiorstwa w rzeczywistości była “zepsuta”.
Eleanor Marie Thomas obecnie grozi grzywna w wysokości miliona dolarów i 10 lat więzienia. Departament Sprawiedliwości USA powiedział jednak, że zaleci nałożenie minimalnego wyroku więzienia. Przyczyny takiej decyzji nie zostały wyjaśnione.
Spółka Bradken, która jest właścicielem przedsiębiorstwa od 2008 roku, już “dobrowolnie” wypłaciła jako grzywnę prawie 11 milionów dolarów. Nie wiadomo, czy to pomoże jej uniknąć nowych kar, ponieważ przedstawiciele Pentagon już oświadczyli, że musieli wydać dodatkowe środki na badanie swoich okrętów, aby upewnić się o ich bezpieczeństwie.
