Wielka Brytania planuje zwiększyć swoją obecność (przede wszystkim wojskową) na Morzu Południowochińskim i w regionie Indo-Pacyfiku – poinformował szef sztabu Królewskich Sił Powietrznych (Royal Air Force), marszałek lotnictwa Sir Mike Wigston.
Przemawiając na pokładzie nowoczesnego lotniskowca HMS Queen Elizabeth zacumowanego w Singapurze, Sir Wigston powiedział, że będzie tu “bardziej regularnie brzmiało bębnięnie naszych przybywających sił wojskowych” (“more regular drumbeat of deployments”).
“To oczywiście dotyczy zarówno Królewskiej Marynarki Wojennej, jak i Królewskich Sił Powietrznych” – powiedział.
Grupa uderzeniowa brytyjskiego lotniskowca jest dowodzona przez 65 000-tonowy okręt flagowy HMS Queen Elizabeth. Okręt ten wszedł do służby w 2017 roku i jest jednym z najbardziej nowoczesnych statków tej klasy na świecie. Wartość jego wybudowania wyniosła prawie 4 miliardy dolarów (3,1 miliardy funtów). Oczekuje się, że grupa uderzeniowa w ciągu następnych 28 tygodni będzie przeprowadzała globalną demonstrację potęgi Marynarki Królewskiej na całym świecie.
Brytyjski Wysoki Komisarz w Singapurze Kara Owen dodała, że dwa okręty Royal Navy właśnie przepłynęły przez Kanał Panamski i skierowały się na wody Azjatyckie.
“Naszą ambicją polega na tym, by zapewnić Wielkiej Brytanii bardziej trwałą i poważną obecność w tym regionie niż potrafi sobie pozwolić jakikolwiek inny kraj z Europy” – powiedziała na pokładzie lotniskowca.
Minister ds. Azji Amanda Milling też odwiedziła okręt flagowy brytyjskiej grupy uderzeniowej w Singapurze. “To był olbrzymi zaszczyt wejść na pokład i spotkać się z załogą. Spotkałem się również z moim singapurskim kolegą, z którym ściśle współpracujemy w zakresie bezpieczeństwa regionalnego i morskiego” – powiedziała polityk.
Minister ds. Azji Amanda Milling na pokładzie lotniskowca HMS Queen Elizabeth w Singapurze
Oprócz rozmieszczenia większej ilości zasobów wojskowych, jednostek i broni, zwiększone zaangażowanie będzie obowiązkowo miało też kształt pomocy humanitarnej, zwłaszcza pomocy w przypadku katastrof, które w tym regionie zdarzają się bardzo często, nagłosił dodatkowo Sir Mike Wigston.
W ubiegłym tygodniu lotniskowiec HMS Queen Elizabeth już brał udział w antychińskich czwiczeniach marynarki wojennej pod dowództwem USA. Wcześniej okręty brytyjskiej grupy uderzeniowej uczęstniczyły też w ćwiczeniach z okazji 50. rocznicy pięciu porozumień obronnych z Singapurem, Malezją, Australią i Nową Zelandią. Czwiczenia okazały się jedne z największych w regionie w XXI wieku.
Wielka Brytania ciągle zwiększa zaangażowanie ekonomiczne wewnątrz gospodarki państw Indo-Pacyfiku. Szczególną uwagę zaczęło się temu przydzielać po dokonaniu Brexitu. W czerwcu Wielka Brytania rozpoczęła negocjacje w celu przystąpienia do szerszego Sojuszu wolnego handlu Azji i Pacyfiku znanego jako “Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership”.
