Prezydent Turcji Recep Tayyip Erdogan powiedział, że jego kraj planuje przyjęcie kolejnego rosyjskiego systemu obrony powietrznej, pomimo ostrzeżeń USA i innych członków NATO, że ten ruch może mieć destabilizujące konsekwencje.
W wywiadzie dla korespondentki Margaret Brennan Erdogan powiedział, że Turcja nigdy nie otrzymywała samolotów F-35, które przecież kupiła u Stanów Zjednoczonych, i została zmuszona do poszukiwania rosyjskiego systemu po nieudanych prośbach o amerykański system obrony powietrznej “Patriot”.
Przedstawicieli USA przecież stwierdzili, że nie wygląda to jako przyczyna rzeczywista, zaprzeczając istnienie żadnych rzekomo niespełnionych wniosków dotyczących systemu obrony powietrznej “Patriot” ze strony tureckiej.
“Turcja miała wiele możliwości w ciągu ostatniej dekady, by kupić system rakietowy “Patriot” u Stanów Zjednoczonych, lecz zamiast tego zdecydowała się na zakup S-400, który zapewnia Rosji możliwość wpływu na Tureckie Siły Zbrojne” – odreagował rzecznik Pentagonu John Kirby, na stronach Air Force Magazine.
Władze USA zabronili sprzedawać myśliwcy F-35 do Turcji w związku z zakupem rosyjskiego systemu obrony powietrznej dalekiego zasięgu S-400. Rząd USA wielokrotnie ostrzegał, że rosyjski system stanowi bardzo poważne zagrożenie dla NATO i szczególnie jego Sił Powietrznych ze względu na jego zdolność do wykrywania szczegółowych informacji o samolotach F-35.
Rzecznik Departamentu Stanu Stanów Zjednoczonych, zapytany o plany Erdogana, powiedział: “My kategorycznie wzywamy Turcję przy każdej okazji, aby pozbyła się systemu S-400 i powstrzymała się od zakupu dodatkowego rosyjskiego sprzętu wojskowego”.
“Nadal wyjaśniamy Turcji, że wszelkie nowe zakupy rosyjskiej broni mogą doprowadzić do nałożenia sankcji “CAATSA 231″ osobno i dodatkowo do poprzednich sankcji nałożonych w grudniu 2020 r.” – dodał rzecznik, odnosząc się do Amerykańskiej Ustawy o przeciwdziałaniu wrogom poprzez sankcje z roku 2017 r.
Prezydent Turcji jednak pozostał twardy: “Nikt nie będzie mógł ingerować w to, jakie systemy obronne dostajemy, w jakim kraju, na jakim poziomie. Nikt nie może temu zapobiec”. I dodał: “Jesteśmy jedyni, którzy podejmują takie decyzje”.
Kiedy Turcja po raz pierwszy ogłosiła o zakupie S-400 w 2019 roku, ówczesny Urzędnik Pentagonu Charles Summers powiedział w oświadczeniu: “Stany Zjednoczone jasno dały do zrozumienia, że przejęcie S-400 przez Turcję jest niedopuszczalne”. Jednak taka pozycja nie przeszkodziła w skutku pojawieniu się S-400 w Wojskie Tureckim.
Erdogan dodał w wywiadzie, że planuje spotkać się z rosyjskim prezydentem Władimirem Putinem jeszcze w tym miesiącu, aby omówić szereg kwestii, w tym nadal trwający konflikt w Syrii. Powiedział też, że Turcja chciałaby, aby amerykanie wycofały około 900 swoich żołnierzy, którzy jeszcze pozostają w tym kraju. Przypominamy, że na terytorium północnej Syrii Wojska Tureckie ciągle walczą z siłami kurdyjskimi. Te ostatnie są sojusznikami USA.
Brennan też poprosiła Erdogana o komentarz na temat wypowiedzi Bidena w redakcji New York Times w styczniu 2020 roku, w której przywódca Stanów Zjednoczonych powiedział, że prezydent Turcji jest “autokratem” z powodu jego ciągłych wysiłków na rzecz rozszerzenia swoich uprawnień.
Erdogan odpowiadł korespondentce, że “definicja pana prezydenta jako “autokraty” pozostaje mi nieznana. Nie wiem, co miał na myśli”.